Als je in Perth bent en je wilt wat anders bekijken, dan is een dagtrip naar Fremantle een goede keuze. Fremantle is een klein stadje tegen Perth aan en makkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Met de trein ben je in slechts 45 minuten aan de rand van dit historisch stadje. Ook al is het niet groot, er is genoeg te zien in Fremantle en er is een klein strandje om tot rust te komen. Een dagtrip naar Fremantle is zeker de moeite waard!
Fremantle is een havenstad gelegen aan de monding van de Swan River. Omdat de Australiërs gek zijn op afkortingen wordt Fremantle ook wel Freo genoemd. Het is er meestal een beetje koeler dan Perth, dus als de stad je te warm wordt, is Fremantle echt een uitkomst.
Maar het is vooral de sfeer van dit stadje die het aangenaam maakt voor een dagtrip naar Fremantle. De mensen zijn relaxed en door de oude, versierde gebouwen voelt de stad erg nostalgisch aan. Dus laten we kijken wat Fremantle te bieden heeft!
Het Stadhuis
In het centrum van de stad vind je het in 1887 gebouwde stadhuis. Het werd gebouwd om permanente huisvesting te bieden aan de gemeenteraadslieden van de stad. Voor het gebouw staat een standbeeld van John Curtin, die van 1941 tot 1945 premier van Australië was.
Naast het stadhuis vind je de openbare bibliotheek en het bezoekerscentrum. Bij het bezoekerscentrum kun je wandel- en overzichtskaarten vinden van Fremantle, maar je kunt er ook rondleidingen boeken. Ze hebben ook e-bikes te huur voor een dag. Daarnaast hebben ze ook een kaart waarmee je alle street art van de stad kunt gaan ontdekken. Het is een goede plek om je ontdekkingstocht door Fremantle en de omliggende omgeving te beginnen.
Mocht je nog van plan zijn om naar Rottnest Island te willen gaan, dan kun hier bij het bezoekerscentrum in Fremantle je overtocht regelen. Het is namelijk goedkoper om vanuit Fremantle te gaan dan vanuit Perth. Wij hebben dit ook geprobeerd, maar helaas was er geen beschikbaarheid; blijkbaar moet je dit ver van tevoren regelen.
Fremantle Prison
Zoals de meesten wel weten is Australië ooit begonnen als strafkolonie voor Britse criminelen, dus het zal vast geen verrassing zijn dat je veel gevangenissen ziet. Toch duurde het best lang voordat de Swan-regio, het noorden en oosten van Perth, veroordeelde criminelen accepteerden. Dit was een van de weinige vrije nederzetting en ze begonnen pas veroordeelden aan te nemen toen ze goedkope arbeidskrachten nodig hadden.
De Fremantle Prison werd tussen 1853 en 1855 gebouwd en bleef geopend tot 1991. De gevangenis werd gesloten vanwege de slechte omstandigheden waarin de gevangen moest leven. Gevangenen hadden geen toilet, maar een emmer; het gebouw had geen voorzieningen hiervoor. En zo ontbraken er meer voorzieningen. De film die getoond wordt, laat goed zien hoe de levensomstandigheden waren eind jaren ’80.
Er is een groot deel wat je gratis kunt bezoeken en hier en daar vind je informatie over hoe het ooit ontstaan is en de procedures. Als je toch meer wilt, dan kun je met een rondleiding meegaan. Er zijn verschillende thema’s en bij de ingang kun je lezen wanneer ze beginnen.
Het is indrukwekkend om rond te lopen in de gevangenis en alle verhalen te lezen. Je kunt ook nog ervaren hoe het moet zijn geweest om hier op bezoek te komen of gevangen te zitten. Al met al een must als je in Fremantle bent.
Esplanade Reserve
We houden altijd wel van een park of gewoon even een plekje waar we kunnen ontspannen, even weg van de drukte of de voetjes wat rust geven. En ook Fremantle heeft zo’n plekje: Esplanade Reserver. Het is een park waar de lokalen komen om de hond uit te laten of gewoon lekker in het gras te liggen. Er is ook een reuzenrad als je de stad van boven wilt bekijken. Aan de overkant van het park ligt de haven.
Wat dit park bijzonder maakt, is dat er ongeveer 100 grote Norfolk Island-dennen staan. Hier vind je ook het Explorers Monument. Dit monument is opgericht voor Frederick Panter, James Harding en William Goldwyer die in 1864 vermoord zijn door Aboriginals toen ze West-Australië aan het verkennen waren.
Wij namen even de tijd om heerlijk in de schaduw te zitten en bij te komen. Zoals gewoonlijk in december kan het erg warm worden. Terwijl we op een van de groene bankjes zaten zagen we hoe de lokale bevolking genoot van het weer. Hoewel het reuzenrad er aantrekkelijk uitzag, vonden zij de toegangsprijs van $ 12 per persoon net iets te veel voor wat je ervoor terug krijgt.
Fremantle Markets
Een van de top attracties van Fremantle is de Fremantle Markets. Deze markt werd opgericht in 1897 en is een van de twee overgebleven marktgebouwen in West-Australië die nog steeds zo gebruikt wordt. De Fremantle Markets zijn alleen open van vrijdag tot en met zondag.
Tegenwoordig zijn er ongeveer 150 kraampjes voor ambachtslieden, modeontwerpers en kooplieden in de historische Hall, en producenten van vers voedsel, groentetelers en voedselretailers in The Yard. Elke week vind je er ook live entertainment van enkele van Freo’s beste muziekbands, maar ook van opkomende artiesten, straatmuzikanten en tourende acts. Een bezoek aan deze markt is een goede afsluiting van een dagtrip naar Fremantle.
Overal waar we zijn bezoeken we graag dit soort markten, omdat de sfeer heel gezellig is en je zo ook de lokale producten leert kennen. Gooi daar nog een dosis entertainment bovenop en je hebt een geslaagde dag. Let wel op als je rond de feestdagen in Fremantle bent. De openingstijden kunnen dan anders zijn.
Round House
Een van de eerste permanente gebouwen in de Swan River Colony was het Round House. Het is gebouwd eind 1830, en werd geopend in 1831. Het is daarmee het oudste gebouw dat nog staat in West-Australië. Het diende als een gevangenis met maar liefst… 8 cellen!
In 1837 werd er, op verzoek van de Fremantle Whaling Company, een tunnel toegevoegd. Dit maakte het makkelijker voor vissers om hun vangst naar de stad te vervoeren. Vroeger was de tunnel 57 meter lang, maar vandaag is hij nog maar 45 meter lang. Je kunt nog steeds door deze tunnel lopen om van de stad naar het strand te gaan of andersom.
Elke dag om 13.00 uur laten ze het kanon, wat bovenop het Round House staat, afgaan. Dus schrik niet als je rond 13.00 een enorme knal hoort. Op het dak, waar ook het kanon staat, voelt het alsof je op een schip staat. Er staat ook een mast en die kun je overal al zien. Deze plek is geweldig voor een schitterend uitzicht over het strand en de baai aan een kant en aan de andere kant de stad.
De binnenkant van het Round House is ook te bezoeken door een gouden munt te doneren. We konden niet helemaal ontdekken hoe we aan zo’n munt konden komen, maar ergens vonden we dat zo’n munt ongeveer $1 of $2 dollar was. Een soort donatie.
Bathers Beach
Als je klaar bent met rondlopen door de stad, ga dan naar Bathers Beach. Het ligt pal naast het Round House. Er is een promenade, een paar restaurants en een strand. Ze hebben openbare douches en je vindt er een paar kleurrijke kleedkamers.
De baai is perfect om te zwemmen, aangezien de baai grotendeels wordt beschermd door twee rotswanden. Elke zondag om 15.00 uur heeft het strandhuis van Bathers Sunset (live) muziek om nog meer sfeer te creëren. Je kunt bij hen ook strandlounges en strandtafels boeken.
Vergeet niet gedag te zeggen tegen het standbeeld op de promenade van een vrouw met een hoed van bloemen, klaar om in de oceaan te duiken. Of leg gewoon je handdoek op het strand en dompel je tenen in het water. Het water is heel helder, maar afhankelijk van het getij kan er wat zeewier aanwezig zijn.
De perfecte dagtrip naar Fremantle
Zoals je wel kunt zien heeft Fremantle veel te bieden. Onze lijst is niet compleet, want er is zoveel meer te zien in dit stadje. Het leuke is dat je zlefs je dagtrip naar Fremantle kunt vormgeven, het stadje biedt voor ieder wat wils. Wat ons aantrok aan Fremantle is de sfeer; relaxed, rustig en gezellig.
Dus ga je naar Perth en heb je wat tijd over, plan dan een bezoek in aan Fremantle. Het ligt dicht bij genoeg voor een dagtrip en je komt echt in een andere beleving terecht. Het strand maakt voor een perfecte afsluiter van een dag rondlopen en cultuur opsnuiven.
Ben jij weleens in Fremantle geweest? Wat vond jij van deze stad en wat was je favoriete onderdeel? Laat het ons weten in de comments.