Ik kijk niet veel tv en volg niet veel programma’s. Maar er is één uitzondering sinds de allereerste aflevering die ik gezien heb: Somebody Feed Phil. Ineens wist ik wat ik later worden wil: iemand die reist en overal het eten mag proberen. Je leert het meeste over de plekken die je bezoekt door het lokale eten (en drinken) te proberen. Alle geuren en smaken die erbij horen zorgen ervoor dat waar je bent ook echt blijft hangen.
Elke keer als ik munt ruik, ben ik weer terug in de medina van Rabat. Je kon geen hoek omslaan zonder verse munt tegen te komen. En wat dacht je van die talloze theesessies in de riads? Datzelfde geldt voor de kruiden en specerijen die in Azië veel gebruikt worden. In Thailand leerde we tijdens een kookworkshop om onze eigen curry te maken. De smaakcombinaties van zoet/zuur/zoet waarbij elke keer iets anders naar voren komt, dat kennen we niet in de Nederlandse keuken.
Ook al heb ik geen eigen show, ik ga toch graag op pad om nieuwe plekjes te ontdekken. Hoewel Madeira onder de Portugese keuken valt, heeft het toch gerechten en drankjes die je op het vasteland niet vindt. Ik heb mijn hart hier kunnen ophalen aan alle lekkernijen.
Lokale gerechten en drankjes
Brisa
Frisdrank is redelijk prijzig op Madeira in vergelijking met andere plaatsen. We vroegen het na in één van de restaurants en daar gaven ze aan dat alles geïmporteerd moet worden. De afstand tot het vasteland is vrij groot, dus hier is iets voor te zeggen.
Gelukkig is er een heel goed alternatief en dat is: Brisa. Deze lokale frisdrank is niet alleen betaalbaar, maar ook heel erg lekker. Ik ben zelf een groot fan van de passievrucht variant, maar je kunt ook kiezen voor appel, ananas of sinaasappel. Je kunt Brisa bestellen in bijna elk restaurant en je vindt het ook terug in de supermarkt.
Poncha
Poncha is hét drankje van Madeira. Op de carnavalsmarkt zagen we verschillende standjes met allerlei soorten poncha. In basis bestaat het uit honing, suikerrietrum en citroensap. Maar in plaats van citroensap kun je dus ook sinaasappelsap of passievruchtensap toevoegen. Zo ontstaan er allerlei smaakcombinaties.
Probeer de verschillende combinaties om de lekkerste te ontdekken. En vergeet niet om er even iets bij te eten als je nog andere plannen hebt voor de dag. Het is een vrij stevig drankje. Een goed excuus om de lokale kazen of charcuterie uit te proberen!
Bolo de caco
Dit brood kom je op twee manieren tegen: belegt of als knoflookbrood. En als je geluk hebt een combinatie van beide! Het brood is heel luchtig en doet een beetje denken aan een combinatie van Turks brood met een pita. Vaak wordt de knoflook variant aangeboden als voorgerecht. Maar het is dus ook erg lekker als je het belegt met zalm, kaas, of waar je dan ook maar zin in hebt.
Bolo de caco wordt gemaakt op een platte basaltstenen plaat die een caco heet. Het bestaat uit een combinatie van meel en zoete aardappel. Meel was namelijk erg schaars op Madeira en door het te combineren ging het langer mee. En dat zorgt dus voor die unieke smaak.
Bolo de mel
Nog zo’n specialiteit die je overal kunt kopen, Bolo de mel. We hadden hem al in verschillende winkels zien liggen en in één van onze Airbnbs lag hij klaar als welkomstgeschenk. Vroeger werd het gemaakt van melasse, het bijproduct van de suikerrietverwerking. Nu wordt eigenlijk altijd honing gebruikt, waardoor het wat zoeter is geworden.
Er zitten allerlei specerijen in verwerkt en het is vrij donker van kleur. Het is van oorsprong een dessert, maar ook lekker bij een bakje koffie. Door de zoete smaak is een klein stukje meer dan voldoende. Het was dat wij deze hadden gekregen, maar ik had het niet zelf gekocht. Mocht je ergens een stukje kunnen proberen, dan zou ik dat aanraden voordat je zo’n heel ‘brood’ koopt.
Espetada da Madeira
Als je een lekker stuk vlees wil eten, dan hoef je in Madeira niet lang te zoeken. Veel restaurants serveren deze Espedeta da Madeira, oftewel de vlees- of kipspies. Grote stukken vlees worden gemarineerd in zout en knoflook, aan een spies geregen, en gebraden op een open vuur. Het vlees wordt vervolgens aan een grote stang gehangen.
We hebben dit op meerdere plekken gegeten en het verbaast me steeds dat het vlees zo lekker sappig blijft. Niks geen uitgedroogde kip, maar vol met smaak en goed gaar. Datzelfde geldt voor het rundvlees. Als je dit voor de lunch besteld kan het zijn dat het wat langer duurt, omdat ze het vuur nog moeten opstoken. En bij de één krijg je net iets meer vlees als bij de ander, maar het is altijd meer dan genoeg!
Passievrucht, mango en andere exotische vruchten
Tijdens ons bezoek aan de markthal in Funchal kregen we de optie om verschillende soorten fruit te proberen. En dan met name verschillende varianten van één fruitsoort. We proefden mangosmaken die we niet kenden, zagen passievruchten in alle kleuren van de regenboog en ook de pitaja bleek verschillende smaken te hebben.
In de supermarkt en op lokale markten kun je ongetwijfeld nog veel meer vinden en zeker voor een betere prijs. Wees dus niet bang om iets te proberen wat je niet kent. De meeste smaken zijn lekker zomers, fruitig, de één iets zoeter dan de ander, maar allemaal de moeite waard. Ook als fruitsap kun je op veel plaatsen de lokale vruchten proberen.
Picado da Madeira
Picado da Madeira is minder populair dan de vleesspiesen waar ik het al eerder over had. Ik kwam het toevallig tegen in een lokaal tentje aan de noordzijde van het eiland. Iedereen maakt dit gerecht op een andere manier en het is oorspronkelijk bedoeld als tapasgerecht. Je kunt dan met z’n allen van de schaal eten. De basis bestaat altijd uit gestoofd rundvlees en patat of aardappels.
De variant die ik had was gemaakt met champignons, olijven en een romige saus. Het deed me denken aan stroganoff. En met de patat kun je de saus lekker opsmikkelen. Erg vullend, maar zeker de moeite waard!
Mijn favoriete restaurants op Madeira
Ik heb alle leuke plekjes die we hebben gevonden tijdens ons verblijf op Madeira verzameld in een kaart. De rode pins zijn plekjes waar we geluncht hebben, de groene waar we gestopt zijn voor koffie of een drankje en de blauwe waar we gedineerd hebben. Check altijd even goed hoe het zit met de openingstijden als je op een ander tijdstip ergens naar toe wil. Veel restaurants zijn of ’s middags of ’s avonds open.
En natuurlijk is dit slechts een kleine selectie. Rondom Funchal heb je de meeste keuze als het aankomt op verschillende keukens. Het noorden is wat minder toeristisch en hier vind je dus eerder lokale restaurants. Wij hadden een auto tot onze beschikking, waardoor het makkelijk was op om wat meer afgelegen plekken te komen.
Dit zijn wat mij betreft de restaurants die echt de moeite waard zijn om te bezoeken:
1. Deli Burger D`mar
Hoewel je op veel plekken een hamburger kan eten, is dit echt een must-visit! Het is een relatief klein tentje in een lokaal deel van Funchal. Je moet echt weten dat het hier zit. De reviews online waren lovend en dat is helemaal terecht. Ze maken hier de lekkerste hamburgers van Madeira en fantastische milkshakes. Ik ging voor de kleine variant, maar de grote doen je denken aan de freakshakes die ze in de Verenigde Staten maken.
Check vooral ook even de Instagram pagina
2. Santana in Nature
Dit restaurant heeft niet alleen heerlijk eten, je kunt ook nog eens genieten van een prachtig uitzicht. We reden hier toevallig langs, maar dat maakt het des te leuker. Voor de deur staan twee oorspronkelijke Madeirese huisjes, waarvan je er één ook van binnen kunt zien. Grappig om te zien hoe de ruimte werd benut en hoe weinig je destijds nodig had.
Check de website voor alle info
3. La Carbonara Restaurant
Op de dag dat we hier gingen eten waaide het zo hard, dan buiten alles praktisch wegwaaide of omviel. Het ziet er van binnen niet heel spannend uit, maar dit is de lekkerste pizza die ik gegeten heb in een lange tijd. Daarnaast hebben ze pizza’s in drie formaten, wat ideaal is als je niet zo’n grote eter bent. Vooraf kregen we een klein glaasje poncho en wat knabbeltjes. Ik koos de verse pizza met mozzarella en ham. Heerlijk!
Check de website voor meer info
4. Porto de Abrigo
Wat moet je als je honger hebt, maar alle restaurants pas rond 18.30u opengaan? Een bezoekje brengen aan Porto de Abrigo! We waren hier al eerder langs gelopen, maar vergeet niet om even naar binnen te stappen. Het is officieel een wijnbar en de keuze is dan ook reuze. Maar je kunt hier ook poncho proeven of een ander lekker drankje. Wij gingen voor de gemixte tapasschaal die enorm is.
Check de Facebookpagina voor meer info
Madeira biedt voor ieder wat wils
Als je van lekker eten en drinken houdt, dan is Madeira de perfecte bestemming voor je volgende avontuur. Of je nu gaat voor de lokale gerechten of juist op zoek bent naar iets unieks, met een beetje zoeken is het er. Qua budget is er ook voor ieder wat wils. Tijdens de lunch at ik Picado de Madeira en had mijn man een hotdog, met drankjes erbij, voor nog geen 16 euro. Vaak kun je van tevoren wel even op het menu spieken om een goede keuze te maken.
Vergeet ook niet de supermarkt in te lopen op zoek naar de lokale delicatessen. Dat is juist het leuke van reizen, dat je dingen tegenkomt die je niet verwacht. Je hebt overal kleine supermarktjes die vaak iets duurder zijn, maar er zijn ook verschillende grote supermarkten verspreid over het eiland. Ik ben fan van Continente, en dan met name de hypermarkt. Maar Pingo Doce is ook een goede keuze.